母亲的葬礼上，杨鸣第一次真切地理解了死亡的意义。
那口漆黑的棺木，那堆新填的黄土，都在无声地诉说着一个残酷的事实：死去的人再也不会回来了。
失去双亲后，兄妹俩只得依靠外婆生活。
这位饱经沧桑的老人，一边要与自己的病痛抗争，一边还要支撑起这个残缺的家。
她在贫瘠的山地里种着玉米和蔬菜，硬是靠着微薄的收成供两个孩子读书。
村里的小学破旧不堪，每天步行的山路又远又难走。
对年幼的杨鸣来说，除了能在教室里安静地听课，最令他期待的就是放学时能搭上王二叔的牛车。
他会抱着妹妹坐在车上，看着山坡上金黄的油菜花在夕阳下轻轻摇曳。
这个画面，成了他童年最温暖的记忆。
升入镇上的中学后，杨鸣开始了寄宿生活。
每周他都会背着外婆精心准备的玉米饼和窝窝头，揣着五块零花钱，踏上求学的路。
然而，拥挤的大通铺里挤着十几个学生，他的干粮总是莫名其妙地出现在垃圾桶里。
那点微薄的零花钱根本不够维持一周的开销。
虽然有好心的老师偶尔资助些文具，但温饱问题始终无人过问。
为了应付饥饿，他每天只能用五毛钱买两个白面馒头，靠灌自来水来给空荡荡的胃部制造饱腹感。
这种权宜之计虽然能暂时缓解饥饿，却让他不得不频繁地奔波于教室和厕所之间，有时甚至要强忍着内急听完整节课。
破旧的补丁衣服，频繁的如厕身影，还有那双快要散架的钉钉鞋，成了这个少年最鲜明的标签。
长期的营养不良和自卑感，让他变得愈发沉默。
在学校里，他就像一个隐形人，没有朋友，也不敢与人交往。
这段艰难的求学岁月，在杨鸣心里刻下了永远无法抹去的印记。