赵之佛曾任保宁节度使加镇北大将军，何等风光？这位萧大人奏本后，摘掉了赵之佛保宁节度使头衔，致使北策军的地位都受到影响。
萧文睿直视刀子般的目光，浅笑道：“看我干啥？赵之佛坐拥北策军和保宁都护府，五十万大军，况且又是拱卫京都的要地，圣人不会交到一个人手中。都说老夫跟赵将军不对付，一个在永宁城，一个在北疆，几年见不到一次，他长啥样老夫都不记得，跟他有屁的仇，一群榆木脑袋。”
发完牢骚，老驴慢悠悠从周典旁边走过，后者若有所思。
队伍来到一处驿站休息，犯人们都挤在马棚，唯独给萧文睿爷孙留了处客房，说是客房，其实跟马棚相差无几，一张黑臭黑臭的大炕，一盆烧到正旺的炉火，能够遮风避雪，仅此而已。
爷孙俩填饱了肚子，围在火盆边取暖，萧文睿忽然低声道：“咱们爷孙一场，是天赐的缘分，有些话，今晚不说，我怕以后就没有机会了。”
李桃歌低头静听。
萧文睿将声音压的极低，说道：“你可知，八大家族中的嫡系，从未有人判过流刑。”
李桃歌纠结道：“我只是私生子而已，要不是爹来认我，庶出都算不上，哪里是嫡系。”
萧文睿缓缓摇头，低语道：“不管你娘是谁，只要你爹是李白垚，你就是相府嫡系一脉，况且李白垚就你这么一个儿子，换成别家，当宝贝疙瘩供着，冯吉祥敢擅自将你流放西疆，其中大有学问。”
李桃歌苦着脸说道：“我不懂。”
萧文睿悄声道：“圣人的龙位，是靠着一场血洗才荣登大宝，有从龙党之功，更有八大家族鼎力支持，于是在圣人登基后，大加封赏功臣。你们李家，便是八大家族中支持圣人最卖力的一支，圣人也念及旧情，让李大人来到了一人之下万人之上的高位。”
“两大势力同朝为官，不可避免发生摩擦，勾心斗角，追权趋势，圣人为了平衡各方，又拉入了新朝党，于是这三大势力形成三足鼎立之势，各自暗中蓄力。”
“如今江山稳固，是该斩去不必要的麻烦了……”
萧文睿说的隐晦，李桃歌却听出了弦外之音，皱紧眉头说道：“难道您所说的麻烦，是我们李家？”
萧文睿忧虑道：“未必是李家，但肯定是八大家族其中之一，大宁立朝不过百余年，八大家族兴盛几百年，经历了三朝九帝，底蕴深厚，盘根错节，圣人若想撼动这棵大树，必须慎之又慎。你这个李家庶子，恰好是嫡系中最不重要的一人，判罚不触及底线的流刑，试探试探八大家族反应，恰好符合帝王之术。”
李桃歌为难道：“萧爷爷，那我该怎么办？”
“活命。”
萧文睿拍着他的肩头，轻声道：“这次试探，或许只是冯吉祥一意孤行，圣人受他蛊惑罢了。朋党争斗，往往点到即止，没有春风化雨的技巧，谁能久立于庙堂？现在的京城，三党势力都在各显神通，你只要不死，大家都不会撕破脸，没准走到一半，就会有旨意将你召回。”
李桃歌询问道：“那是不是有人想要我死，也有人想要我活？”
“那是当然。”
萧文睿叹息道：“那天的黑衣刺客，不知是何人所派，起初我还怀疑是邹家的人，但是囚犯之中都藏有杀手，证明蓄谋不止一天两天了，也就排除了邹家的嫌疑。如今皇子们都已长大，又到了争夺龙位的紧要关头，这里面复杂深奥，老夫都说不清道不明，你要万般小心，活命最重要。”
“好。”
李桃歌重重点头，好奇问道：“萧爷爷，那您是从龙党还是新朝党？”
“我？”
萧文睿自嘲一笑，“会当官的糟老头子而已，跟谁都没关系。”
吏部尚书也被称为大冢宰，六部之首，掌管百官，一般这样的重臣，都是圣人心腹担任，可萧文睿打破了这一旧习，硬是凭借口碑德行，将这宝座霸占一十六年。
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